NUEVA YORK (Reuters Health) – Las guías de procedimientos
para garantizarles a los pacientes hospitalarios el acceso a
servicios de calidad también apuntan a reducir la necesidad de
reinternaciones, pero un nuevo estudio sugiere que esa relación
casi no existiría.
“La idea era que al aumentar la calidad de la atención
mejorarían los resultados”, indicó la autora principal del
estudio, la doctora Michaela S. Stefan, del Centro Médico
Baystate, Massachussetts.
Para controlar los costos, los hospitales y el Gobierno
federal intentaron reducir la cantidad de reinternaciones dentro
de los 30 días posteriores al alta médica.
Desde octubre, la tasa de reinternación es uno de los
factores que evalúan los Centros para los Servicios de Medicare
y Medicaid (CMS, por su sigla en inglés) para autorizar los
reintegros.
El equipo de Stefan halló que, en realidad, uno de cada
cuatro pacientes es reinternado a los 30 días del alta y se
estima que esas reinternaciones espontáneas le costaron 17.600
millones de dólares a Medicare en el 2004 (CMS publica la
información en http://1.usa.gov/Z7TeXy).
Uno de los enfoques para reducir las reinternaciones es la
elaboración de guías de calidad de la atención de cada
enfermedad, como los infartos o la neumonía.
Un estudio reciente había sugerido la existencia de muchos
factores que los hospitales no pueden controlar y hacen que un
paciente necesite volver al hospital, como la incapacidad de un
paciente de adherir a un tratamiento en el hogar o concurrir a
las consultas de control (ver noticia de Reuters Health del 19
de octubre del 2012).
Ahora, el equipo de Stefan analizó una base de datos del
2007 de los pacientes de Medicare, el seguro de salud
estadounidense para los adultos mayores, para conocer los
resultados con los tratamientos de infartos, insuficiencia
cardíaca o neumonía, y con las cirugías estomacales, cardíacas y
ortopédicas en miles de hospitales del país.
Por ejemplo: 2.773 hospitales atendieron a 322.668 personas
con insuficiencia cardíaca durante el período estudiado y 2.940
hospitales trataron 328.830 casos de neumonía.
Cada hospital recibió un puntaje de entre 0 y 100 por
ciento, según la cantidad de pacientes atendidos con los
tratamientos recomendados para cada caso. Eso, para los
pacientes con infarto, incluiría una aspirina al llegar al
hospital o, si corresponde, orientación para dejar de fumar
antes del alta, mientras que en los pacientes con neumonía
significaría la indicación de los antibióticos adecuados y la
verificación de la vacunación contra la influenza, entre otros
puntos.
El 96 por ciento de los 117.514 pacientes con infarto
recibió algunos de los tratamientos recomendados. Sólo el 88 por
ciento recibió todos los tratamientos adecuados. Y un 80 por
ciento de los pacientes operados del estómago accedió a los
tratamientos recomendados, aunque apenas el 46 por ciento
recibió todos esos tratamientos.
Luego, el equipo observó que los hospitales con los puntajes
más altos por cumplir las guías no tenían una cantidad
“significativamente” menor de reinternaciones que los centros
con los puntajes más bajos.
“Aun si la relación era estadísticamente significativa, las
diferencias en las tasas de reinternación eran pequeñas”, afirma
el equipo en Journal of General Internal Medicine.
Para los autores, algunas explicaciones posibles de esa
ausencia de asociación serían que las guías “influyen poco en el
riesgo de reinternación” o son demasiado amplias.
Aun así, Stefan opinó que es información que los pacientes
deben recibir. “Es importante conocer que el sitio Hospital
Compare existe. Desafortunadamente, la población lo usa poco.”
FUENTE: Journal of General Internal Medicine, online 16 de
octubre del 2012.
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